毛利元就看着老老实实挨打的缘一哥哥，缩着脖子讨好搓手的立花道雪，心中开始猜测这个年轻姑娘究竟是何方神圣。

　　不管是不是，上田家如今也是继国家的忠实拥趸。

　　上田家主讪讪一笑：“领主大人放心，他家所献一万九银，今日在下已经一并带来。”

　　因为缘一傲人的武学天赋，继国家主决意要让缘一成为新的少主，而严胜被赶去了曾经缘一的居所三叠间。

　　只要目的达到，今天的会谈就是宾主尽欢。

　　“我和你说，别人怎么样，和我有什么关系呢？”

　　立花夫人叹息，把女儿揽过去，拿着帕子擦了女儿白净的小脸，结果发现女儿也红了眼眶。

　　可能是被什么东西压到了吧。

　　立花晴嘲笑他吃饱了就睡，难怪会发胖。

　　领主夫人年仅十六岁，却已经有如此的气势，不愧是未出嫁前就贤名远扬的千金大小姐。

　　小孩眨了眨眼，忍不住竖起耳朵。

　　但是立花晴三岁的时候就发现了不对劲，她所在的这个国度，领主姓继国，这个在历史上没有的。

　　继国严胜可以说出每位旗主的发家史。

　　果然是野史！

　　年轻人的眼眸细长，如同鹰隼，闪过凶光。

　　侍奉的下人很有眼色地退到了隔间外，室内只剩下立花晴和继国严胜。

　　继国缘一却还在角落，希望能等到一个好心人买掉他的东西。

　　立花晴笑了笑，没说什么，只是让老板把刚才介绍的布料都包起来，送去继国府。

　　和少年的认识是好几年前的事情了。

　　立花晴的手指拂过小孩眼底的青黑，又叹了口气，把人送回了三叠间。

　　他旁边就是上田家主。

　　继国严胜除了一开始被关心了两句，剩下的时间完全被晾在了一边。

　　一句“哥哥”飘出来，又飘到了他心里，轰一下溢满了大脑，撞得他晕乎乎，面上还要装作镇定的，轻轻地“嗯”了一声。

　　年纪又长了些，立花晴却和继国严胜见面多了。

　　立花晴没打算把讨伐北方全寄希望于武士军队上，她更希望可以更新武器，改善医疗技术。

　　继国严胜：“啊……是。”他没想那么多。

　　上田家主一愣，没等他思考为什么立花道雪会在这里，管事出来了，后边跟着一个走路一点也不符合礼仪的少年。

　　这里的一切，都太真实。

　　那个人，也确实手掌兵权。

　　继国严胜身体一僵，觉得自己是说错话了，这话一出，就能窥见他是多么在意当年的调换事件，他是个心胸狭窄的小人……小少年的脸上闪过显而易见的慌乱，连对上立花晴的视线也不敢。

　　左边的八间屋子主要是用来接待外宾客女眷，每间屋子大小不一，都有各自的用处，待客的侧厅，休息的客屋，洗漱用的小里间，给小孩嬉戏用的空房间，一应俱全。

　　今川元信辅佐三代家主，作为武将时候骁勇善战，作为宿老时候运筹帷幄，进退有度，深得前两代家主信任。

　　立花道雪一脸无辜：“不可以吗？”

　　到底是哪里来的女人……居然这么对他……该死……

　　两个人陷入了沉默，今夜月色很好，整个旷野都看得一清二楚，继国严胜沿着来时的路，步履平稳，到小腿高的芦苇拂过衣服。

　　少年身上穿得不怎么样，打着补丁的薄衣，区别于夏秋，只是多穿了几件，外面披着一件较大的披风，或者说是斗篷，头发也有些乱糟糟，微微卷，扎在脑后，脸蛋被风吹得泛红，任谁也想不到他会是当今领主的同胞弟弟。

　　送长匣子过来的下人们头上大汗淋漓。

　　上田家主这次回都城，至少也要呆大半个月，紧接着又是新年，这期间他还要往返出云和都城一次，索性就只带随从，把幼子留在了都城的府邸。

　　立花晴身边的下人从内门离开，很快，又走进来一个中年男人并一个小少年，毛利元就看见那中年男人，脸色大变，连忙站起身俯身。

　　打听？毛利元就才不做那种事情，要么就亲自去看看。

　　里间很大，是主母的起居室，有一道屏风隔开，立花晴看了看，预想中婚礼习俗的布置却没有，里间整洁干净，只有家具。

　　更让他震惊的是，和立花道雪对战的年轻人，面对立花道雪迅猛的攻势，始终面不改色地防御，然后在立花道雪瞬息之间的错漏，猛地刺出一刀。

　　上田家主一副与有荣焉的表情，满脸写着不愧是他举荐的人才。心中又在给小儿子鼓舞，不愧是他儿子，一番话，既不着痕迹地拍了主君马屁，还拉拢了元就，元就那小子估计心里高兴坏了。

　　立花晴都有些惊愕，她垂下眼，遮去自己的失态。

　　回继国府的马车上，立花晴好奇问：“你就这么确信他有不得了的才能吗？”

　　走在日光下，他又会忍不住想起那些下人窃窃私语时候的模样，因为是白天，所以看得分外清楚。

　　毛利元就：“？”

　　立花道雪也是呆愣了一下，然后马上兴奋地举手：“我要去！”

　　立花晴却看着他，眉眼弯弯，摇头：“我不是客人。”

　　立花晴望着他，看见他眼底的神色，笑了笑，没有坚持：“兄长应该会很喜欢。”

　　她想了想，说：“临近新年，不如让上田家主去告知那几人，许他们新年期间可以拜访继国府，毛利家那边我来沟通，只让他们拜访嫡系，暂且不许毛利元就活跃在府所中。”

　　这个今川氏在京畿地区以北，在后世东京附近，距离继国颇为遥远。

　　然而毛利庆次始终面沉如水，低垂着眼，只有在继国严胜淡声说着前线战报时候，狠狠攥了一下衣摆。

　　立花晴眼神一顿，扭头看向继国严胜。

　　16.

　　这是很冒险的举动，继国严胜可以任命立花道雪，但立花家主主动开口要，这是不一样的。

　　继国家主是个蠢人，这是立花家和毛利家心照不宣的事情。

　　又过了几天，天气渐冷，在大雪落下之前，上田家族的车队进入都城。

　　少年转身朝着它走来，它脸上露出嘲讽的表情。