早在数年前，他就知道，他是为了忠诚于妹妹而生的。

　　继国严胜纠结了一秒，迅速把大舅哥给卖了。

　　斋藤道三垂首回答：“明智君许诺的条件会在一个月内送到，他暂时不能脱身，但会向继国传递幕府消息。”

　　细碎的芒芒雨丝落在身上，风卷起她鬓角的碎发，越来越多的凉意浸透皮肉，她才惊醒，是下雨了。

　　毛利元就将周防的情况一一汇报完毕，继国严胜又问了些别的事情，然后才点头：“你行军劳累，这几日在府邸中休息吧。”

　　毛利元就又扯了她一把，语气中带着绝望：“你带着夫人去习武……？”

　　立花晴的声音隔着屏风，却比隔着门时候清晰许多：“赶紧滚！”

　　毛利元就依旧操练他的北门兵，他借来了不少周防及其周边地区的舆图和地方志，研究周防的地形。

　　夕阳的余晖还没散尽，严格来说还算白日。

　　他观察着立花晴的表情，对上一双含满笑意的眼眸时候，心跳乱了一拍，好半晌，才后知后觉，手上的动作也迟缓了下来。

　　严胜最近有些奇怪。

　　日出的时候，他站在空地上挥刀，等手臂沉重到再也无法抬起，他就和那些队员们一起绕着山跑，待手臂恢复了力气，腿部彻底迈不动，他又继续站在空地上挥刀。

　　继国严胜当了真，表情严肃起来，立花晴指哪里他就按哪里，还担心自己用力过重，力度一轻再轻。

　　他把橘子捡起来，正想问继国严胜要不要吃橘子，结果看见自家女儿递给继国严胜一碟剥得漂漂亮亮的橘子。

　　青年家主的脸庞有些苍白，但更多的，是眼底挥之不散的狠厉。

　　有了大内氏在前面引人注目，安芸贺茂氏的小动作就没那么明显了。

　　继国严胜更觉不妙，什么事情让立花道雪这个常惦记着家里的人连都城都不敢回了？

　　她将这次事情定义为了外出求学。

　　自从炼狱麟次郎回出云后，炼狱小姐就隔三差五来找立花晴。

　　像是拉着她去都城闲逛，那更不可能。

　　时间匆匆而去，有一天，炼狱麟次郎拿回来一封信。

　　他在返回途中，又把播磨国打了一顿，播磨国彻底没了动静，赤松氏被播磨内豪族瓦解取代。

　　周防战事倒是要慢一些，大内义兴比浦上村宗强了不是一点半点，毛利元就也不着急。

　　缘一瞳孔一缩。

　　立花道雪喜提新玩具……不是，新玩伴。立花少主身边的位置还是十分有重量的，斋藤道三很快就打消了在公学溜达偶遇继国领主或者其他人的念头，遇上立花道雪，他也算是不枉此行。

　　在听见缘一十三四岁就能手刃食人鬼时候，继国严胜的眼眸一暗，手指也微微蜷起……不愧是缘一么？

　　她拍了拍小男孩的后脑勺，动作很轻，低声说了句：“怕什么？”便迈步朝着宅邸外走去。

　　她也算是看着继国严胜长大的，虽然不能理解继国严胜的举动，但是她还是没有为难这个唯一的女婿。

　　这声音显然和虚弱搭不上边，继国严胜摸了摸刚被砸的脑门，也不生气，脸上带出丝丝笑意，忙不迭离开了产房。

　　继国严胜浑身一震，回过身去，只看见一群人簇拥着一个朝思暮想的人影，阳光太亮眼了，把她的脸庞都晒得有些潮红。

　　她终于发现了他。

　　接到继国的文书后，大内义兴冷笑一声，随手扔去烧掉了。

　　大概是连夜奔赴都城，继国严胜闭着眼沉睡着，眼底还有些许青黑，立花晴怀疑他其实一个多月来都没休息好。

　　都是嫡系家臣的家眷，她们不熟还能和什么人熟。

　　他说他有个主公。

　　而一切的开端，是继国缘一把立花道雪带回了鬼杀队……实际上，继国严胜也是继国缘一带回来的。

　　渐渐的，他半夜起身的次数变多了。

　　他问身边的家臣。

　　抵达白旗城时候，将近黄昏，白旗城内已经有奔跑回来的足轻到处喊着大军被破，浦上大人北逃的消息，整个白旗城内人心惶惶。

　　翌日，立花道雪离开都城。

　　她身后，继国严胜抱着同样不敢说话的儿子亦步亦趋，心情七上八下。

　　“不要放开我的手，严胜。”近乎叹息的允准后，她抬了抬脑袋，吻上他的唇角。

　　立花夫人看热闹看得高兴，说他们父子俩都是一个样。

　　他提起立花晴接下来的打算。

　　“如果主君有令，他会尽力影响京都格局，他在幕府中，算是中立。”

　　立花晴完全没把这两个事情联系起来，她单纯以为去年时候立花道雪是去玩了。

　　春天，炼狱家再次来人，还是炼狱麟次郎，他这次来是参加妹妹的婚礼的。

　　发觉严胜进来的时候，她从书中抬头，侧过脑袋去看门口处，未施粉黛的脸被屋内的灯摇晃出漂亮的绮影。夏日天热，继国严胜身上也只是简单的白色和服，和新年时候相比，他的身高估计已经有一米八八了。

　　京极光继眯起眼眸，决定先看看情况，北巡队伍中早有信件送回，说实话，过去一个月了，他都没想出一个万全之策。

　　原来别人家里，是这样相处的吗？

　　缘一又继续说：“我来都城投奔兄长。”

　　上田家主的表情有些古怪，语气委婉：“是位性格活泼的姑娘。”

　　小男孩抽噎着，扯着月柱大人的衣领，说：“母亲走了……”

　　什么该说什么不该说，一把年纪了还不懂的话，就不要待在继国了。

　　算了，到时候再和他算账。立花晴想道。

　　而且短短三个月内，即便继国严胜把新北门兵交给了那个人，但他可不信继国严胜会把讨伐大内的军队交给那个年轻人，顶多是让那个年轻人当个副将。

　　他的手臂举起，日轮刀似乎染上了月色朦胧的火焰，冰冷地蔓延着，那双平静的眼眸，很适合黑夜，漫长无际而始终寂寥的黑夜。

　　立花道雪离开都城前日。