毛利庆次在一次前往继国府中，终于见到了那十多年不曾见过的继国缘一，继国缘一的模样和继国严胜相近，额头的斑纹和幼时无二，站在廊下凝望院墙的爬藤，他侧对着毛利庆次，似乎没有察觉此人的窥探。

　　立花道雪想要给月千代表演剑技，以熏陶月千代的武学天分。

　　二十五岁？

　　可只是一瞬间，他说出的话和他的行为，都证明这个人实在是没什么心眼。

　　尾张国距离京都虽然还隔着近江，但族内已经在讨论援助细川晴元的事情了。

　　严胜去换衣服洗漱了，立花晴在旁边看着月千代艰难蠕动，笑得开心。

　　外头，抓着婴儿无惨转圈圈，然后一屁股坐在地上，差点把无惨压死的月千代忙不迭爬起身，拍拍屁股，又把地上的无惨抱起来左右看看，觉得没事后松了一口气。

　　他坐在书房前头的广间等着自己的弟弟和儿子。

　　这边摄津战事结束，在丹波猛攻的立花军才刚刚开始他们的任务。

　　这位让北方大名忌惮，堺幕府恐惧的中部霸主，此刻面容狼狈不已，然而这没有折损他半点的俊美，他紧紧地盯着妻子的眼睛，手掌颤抖着，却不舍得松懈箍住妻子纤细腰身的力度。

　　速度之快，所有兵卒都没有反应过来，他们上级的脑袋，就碎在了地上。

　　立花晴去了黑死牟告诉她的水房，里面的水已经没有刚烧开时候的滚烫，试着温度刚刚好，一边的小桌子上还摆着叠好的衣服，立花晴走过去拿起来看了一下，也是黑死牟的衣服，估计他确实没有保存任何一件不属于他自己的衣服。

　　他身后的继国缘一却蒙了，缘一没学过家臣礼，看着立花道雪的动作，缘一动作迟缓地有样学样，最后变成了个四不像的行礼姿势。

　　又过去了一段时间，也许是一年，也许还不到一年，他在外出狩猎的时候，碰到了灰头土脸的月千代，月千代从草丛中冒出来，一下子就抱住了他的大腿嚎啕大哭。

　　毕竟奇花异草再怎么少见，终究有枯败的一日，他们送个珍奇的玉摆件，能放不知道多少年呢。

　　他一定会攒战功攒到打败毛利大宗所有人的！

　　她离开后，斋藤道三才姗姗来迟。

　　庆次一系和另外拥护他的几系，查抄所有财产，毛利府被收回，属于大宗的牌匾，在众目睽睽之下，被砸了个粉碎。

　　虽然无语，但该讨论的还是要讨论。

　　严胜当即就起身换好衣裳去查看情况了。

　　哪怕垂垂老矣，哪怕满头华发。

　　新年后，鬼杀队来信。

　　月千代已经按在了他的膝盖上，他却僵硬着身体不敢乱碰这样脆弱的孩子。

　　因为下午的事情，月千代心里还有点发虚，一晚上都格外乖巧，立花晴只当他识相，也没有太深究。

　　这日午后，立花道雪上门。

　　过去二十年，缘一对于小孩子的印象十分匮乏，而对于这么小的孩子更是完全没接触过——说个不好听的，杀鬼途中偶尔会遇到，不过是尸体。

　　室内陷入了第二次沉默。

　　听见立花晴说属意今川安信去的时候，心中有些失落，不过毛利元就很快就打起了精神，今川安信在他的指导下打败阿波水军的话，那也有他的一份功劳。

　　有着如同猫头鹰一样的脑袋的炎柱，身上多了不少伤口，他看见完好无损的继国严胜后松了一口气，主动提起了在山林中的遭遇。

　　旁边就是黑死牟的房间，他和立花晴站在回廊中，踟蹰了一下，让自己的语气显得平稳：“阿晴可以挑一个自己喜欢的房间。”

　　“不想。”

　　继国严胜没计较他刚才绵软无力的一拳，倒是立花晴笑着说道：“小孩子长得快，等过完新年，他就能走路了。”

　　继国严胜却脸色巨变，顾不上其他，提起自己的日轮刀就往外奔去。

　　有严胜回来收拾烂摊子，立花晴当然是给自己放假了。

　　她现在敢开三个战线，一则是继国这些年来的积累；二则是新打下了三个国，收入增加不少；三则是继国的军队数目过多，必须分摊出去。

　　这天，立花晴和几个家臣开完会后，回到后院，身边的侍女就笑吟吟地来回禀：“夫人，今年的贡品都送来了，有不少稀奇东西呢，您可要看看？”

　　继国严胜要是回来，毛利庆次肯定不会轻举妄动的。

　　可是他得装作听不懂的样子，懵懵地看着严胜。

　　继国缘一这种情况实在是特殊，立花晴只能按照严胜所说的，对比过去接见继国族内其他人的样式，询问了一番缘一的现况，然后再赐下相应的赏赐。

　　这样毫不设防的姿态，看得立花晴心头一颤。

　　秋末的风寒冷，不过是从府门口到前院回廊的一会儿功夫，月千代的脸蛋已经冰凉。

　　都城守军必须万无一失……难道是说……难道是说！

　　立花晴的衣服也有些凌乱，马乘袴到底不比现代衣服那样方便行动，但还算得体，她看向继国缘一，嗅到了血腥味后，忍不住皱起眉：“缘一，你碰到毛利庆次的人了？”

　　或许有人注意到了他的异样，却只以为他是因为炎水二柱的受伤而愤怒，毕竟谁会想到兄弟不睦那方面去呢？

　　忽然，继国缘一听见了盔甲碰撞的声音。

　　黑压压的军队发出山呼海啸的喊声，继国军队士气来到了一个前所未有的巅峰。

　　而这次，继国缘一从都城回来以后，似乎对产屋敷主公不如从前尊敬了……虽然从前也不见得多么尊敬，但岩柱能看得出来，这位日柱大人真正效忠的是月柱大人啊。

　　她揉了一下儿子的耳朵，问：“你知道鬼舞辻无惨活了多久吗？”

　　立花道雪一怔，下意识回答：“缘一在我府上。”

　　“谢谢你，阿晴。”

　　而立花道雪在看见继国缘一的刹那，就扬起了笑容，因为担心外面人多眼杂，所以毛利元就只在回府后才和他简单说明了情况。

　　再扭头，发现自己儿子的礼仪也丢到了狗肚子里的立花夫人一梗。

　　也不知道里面有多少熟人。

　　葱郁的灌木丛上，托着白粉的桃花花瓣。

　　消息传到京都又是一阵动荡。

　　食人鬼再次出现，请求日柱归队。继国缘一虽然不舍兄长一家，却还是在晌午启程，隔天就回到了鬼杀队。

　　那线条流畅的轮廓，和记忆中一半无二。