如果没有月千代的出现，他或许会去。

　　他身上的轻甲也有些发烫，硌得皮肤很不舒服。

　　又有端着文书进入院子中的下人，垂着脑袋步履匆匆，从回廊一侧进入和室内。

　　立花晴瞪了他一眼：“你是练刀把脑子练坏了吗？我这是为了谁！”

　　消息传回继国都城的三日后，即五月的第一天，毛利元就挥兵南下。

　　那是权力的代表，那是他们宣誓效忠的存在。

　　柴刀的刀锋很钝，比不上立花道雪手上名刀的锋利。

　　请了医师过来，那医师说脉象还不能看出来什么。

　　平静的一日在夕阳中沉没，立花晴看了半日的账本，又听了半日下面管事的汇报，早早就睡下了。

　　但是立花晴也说不上哪里奇怪，似乎是越来越爱往后院跑了。

　　等他回到都城，再过不久，就是小外甥出世的日子了。

　　缘一？

　　应该是知道的吧？毕竟兄长和嫂嫂日夜相处。

　　他蓦地想起来，数日前听到的那番话。

　　继国领土内有不少一家独大的寺庙，见主君施压，就想反抗，但他们那点几千人的僧兵，在继国军队面前根本不够看。

　　沿途看见仓皇逃跑的浦上军足轻，继国严胜下了命令，逃跑者全部放走，如果有冒犯军队者，就地斩杀。

　　一个个下人领命离开，立花家主盯着继国严胜脸上肉眼可见的喜意半晌，背脊才微微蜷起，又做出了过去那副病殃殃的模样。

　　毫不客气地说，现在晴子说要造继国严胜的反他也会支持。

　　……

　　她看了上田家主一眼：你也没说人家是这个模样啊！

　　不过一日，来自都城的文书出现在毛利元就的桌子上。

　　一起找来的，还有独自去追杀食人鬼，刚刚返回的继国缘一。

　　少年扎着高高的马尾，眼中沉静，双手握着名刀，在都城繁华中长大的他，第一次直面危险，就是和常理全然不同的怪物。

　　因幡的先行军不过是步兵足轻，而继国家的骑兵死士个个都是精锐。

　　继国严胜打断了他：“绝无可能。”

　　他将昨日收到的密信直接交给了立花晴。

　　随着腹中胎儿的成长，立花晴虽然没有感觉到任何不适的症状，但是休息的时候也不免小心许多，总是睡不好。

　　南北军报，都城事宜，还有上一季度的税赋，种种公务，堆积在一起，如何不叫人殚精竭虑。

　　立花晴侧头看着院门的方向，说：“他那嗓门那么大，想不听见都难……我似乎还听见了月千代的声音？不是说他睡着了吗？”

　　继国严胜转过头，看见了一个金红色的脑袋，表情更难看几分。

　　继国缘一！！

　　消息一传十十传百，继国严胜还亲自写了文书呈递给足利义晴这位幕府将军。

　　他握住妹妹冰冷的手，一字一句说道：“你放心，不会有事的。”

　　“好久不见。”继国缘一低头，说道。

　　炼狱麟次郎信守承诺，准备出发前往继国都城看望妹妹还有外甥女。

　　斋藤道三收回视线，心脏跳得极快，他看见了那些尸体上残缺的伤口……他似乎还看见了被啃食的痕迹。

　　严胜一愣，这……是好事吧？

　　却没想到晴子的孩子居然这样快就出生了。

　　立花道雪皱眉，这个怪物是惧怕太阳吗？如果此前的矿场野兽也是这个怪物，那么也能解释，为什么几次伤人都是在夜里了。

　　收到来自北部的信，得知继国严胜已经在返程，立花晴怔了许久，才把有些皱巴巴的信纸放在桌案上。

　　鬼杀队，顾名思义，就是灭杀恶鬼的组织。